海中水母大爆發(Jellyfish Explosion)！1-12-2013

 

海中水母大爆發(Jellyfish Explosion)！1-12-2013

    2007年11月，北愛爾蘭的一家鮭魚養殖場，遭受了水母襲擊。這一事件共死亡約10萬條鮭魚(Salmons)，養殖場也因此損失約200萬美元。

    這一事件的罪魁禍手是「遠洋夜光水母」。遠洋夜光水母(mauve stinger)俗稱紫水母，以其晚間可看見的紫色光而聞名。這種水母原本都是在溫暖的地中海海域(warm Mediterranean waters)生長，海洋生物學家認為，現在能遷徙到較冷的愛爾蘭海域(Irish seas)，這是全球暖化(global warming)，全面性的海水溫度升高的一項証明。.
    事發那幾天，幾十億隻遠洋夜光水母密佈於該公司養殖場附近方圓25平方公里、10公尺深的水域。這些水母形成一個個巨大的黑紫色團，將魚場層層包圍。雖然魚場派出數十名人員進行搶救，但乘坐的三艘船卻花了好幾小時才穿越水母群，當抵達養鮭魚用的網箱時，已來不及搶救。網箱裏的鮭魚不是已經死亡，就是在垂死掙紮。它們主要是被水母刺死、擠死，或受驚嚇過度而死。
    這一事件甚至驚動了英國皇室，因為英國女王伊利莎白二世最愛吃這家養殖場出品的鮭魚。
    2011年7月初，以色列西部濱海城市海德拉的「歐洛特拉賓」(Orot Rabin nuclear power station near Hadera)核電廠冷卻系統的海水供應集水口，被大量水母阻塞，迫使這座核電廠暫時關閉，當局不得不出動挖土機清理水母。

     2011年6月20日與30日，日本的島根核能電廠(nuclear power plant in Shimane, Japan)、蘇格蘭的托內斯核電廠的兩座反應爐(Two reactors at Torness power station, in Scotland)，也都發生大量水母堵塞冷卻系統而暫時關閉的事件。

    在日本西北部若狹灣海域，近年來，年年遭到一種非常大型的水母─越前水母(Nomura's jellyfish)的氾濫，估計漁獲最少減少30％以上。以往要40年才發生一次的越前水母氾濫，為何現在變成每年都氾濫成災？日本越前水母的專家認為跟兩個因素有關：

1.  過去四分之一個世紀以來，黃海的海水溫度上升了攝氏1.7度(華氏3.0度)，海水溫度越高越前水母的生長速率越快。

2.   越前水母的天敵(Predators)減少。

越前水母(Nomura's jellyfish)體重約200公斤、體長約2公尺，差不多是日本相撲選手的大小。

 

圖1. 左圖獅鬃水母(Lion mane’s Jellyfish)體重超過1公噸、體長超過35公尺，是目前為止發現最大的水母；右兩圖越前水母(Nomura's jellyfish)。

圖片來源：http://www.lovethesepics.com/2012/11/jiggly-jellyfish-from-dazzling-to-deadly-72-splendid-photos/

    最讓人擔憂的是，水母氾濫成災的情況，近年來在很多國家的沿海海域經常性的發生，導致了許多國家旅遊與漁業受到影響。

    水母是一種出現於寒武紀之前的埃迪卡拉紀（Ediacaran）的多細胞動物，埃迪卡拉紀又稱震旦紀，是指6.30～5.42億年前的時間。水母能在海中縱橫六億多年的歲月後而仍生意盎然，一定有牠堅強的生存之道！

    海洋生物學家將近年來水母到處氾濫成災的原因歸納如下：

1.  海水溫度升高。科學研究顯示，海洋氣溫上升1至2攝氏度，
對於水母沒有絲毫傷害，卻足以要了水母天敵海龜的命。海水溫度升高，增加海水中鹽份的濃度，而這種情況不利於海龜龜殼的生長。

2.  天敵減少(例如海龜、翻車魚mola mola等)。海龜一天平均可以吃掉50隻水母。

3.  濫用藥物。人類對海洋過量排放藥物，特別是避孕藥等人類用來控制生育的藥物的危害最大。
實驗證明，避孕藥這些藥品不僅不能抑制水母的生長，反而促進牠們的生長。

4.  海水酸化。2010年12月聯合國環境署發佈的報告中，海洋生物學家指出，自工業革命開始以來，海洋酸化程度上升了30％。

5.  魚類的過渡捕撈。人類過渡捕撈海洋魚類，嚴重破壞了海洋生態平衡，使得水母及藻類得以大量繁殖。